Introduzione:

Nota per il suo utilizzo in pasticceria, la liquirizia si ritrova anche in numerose preparazioni medicinali, in fitoterapia e nella medicina tradizionale, grazie alla sua ricchezza di principi attivi. Questa pianta essenziale nella medicina tradizionale cinese è anche un principio attivo cosmetico di elezione, grazie al suo vasto campo d'azione e alle sue numerose proprietà benefiche per la pelle.

Sono tutti aspetti di GAN CAD che il team Nuence-MTC vi invita a scoprire in questo articolo.



Liquirizia, una pianta perenne

La liquirizia (Glycyrrhiza glabra L.) è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Fabaceae, alta da 1 a 1,5 metri. Cresce preferibilmente in terreni ricchi e umidi e necessita di un clima caldo: da qui la sua presenza nel bacino del Mediterraneo, dove viene raccolto fin dall'antichità.

Ha foglie grandi e piccoli fiori viola. Il frutto è un baccello piatto, lungo 2-3 cm, che contiene numerosi semi.

Tuttavia è la radice (o rizoma) ad essere utilizzata principalmente per il suo sapore particolare e dolce, nella preparazione di bevande e dolciumi. Questa radice, a volte chiamata legno dolce, legno da zucchero o legno di liquirizia, può anche essere masticata direttamente per goderne la dolcezza.

Nella medicina tradizionale, il suo utilizzo si è sviluppato attorno alle sue proprietà stimolanti, regolatrici dell'apparato digerente, antinfiammatorie e calmanti per le vie respiratorie. Le sue virtù sono spiegate dalla presenza di numerose molecole attive (vedi sotto).

Gan Cao: a cosa serve nella medicina tradizionale cinese?


Gan Cao è la radice di liquirizia cinese non preparata (Radix Glycyrrhizae Uralensis). Viene utilizzato da migliaia di anni in Cina ed è menzionato in antichi testi medici come il "Classico della Materia Medica dell'Aratore Celeste".

Grazie alle sue molteplici proprietà, tra cui l'effetto disintossicante e calmante e il suo raggio d'azione sui linfonodi mediali (milza e stomaco) e superiori (cuore e polmoni), viene spesso utilizzato nelle formule della farmacopea cinese.

La sua natura è neutra e il suo sapore è (molto) delicato.


Gan Cao è spesso utilizzato per:

• Armonizzare e tonificare il Qi: aiuta a rafforzare l'energia vitale, in particolare nei casi di affaticamento o debolezza o quando c'è carenza di Qi e sangue.
• Armonizza e tonifica la milza e lo stomaco.
• Chiarificante: in caso di irritazioni, ulcere, disturbi alla gola.
• Inumidire i polmoni e curare le patologie respiratorie: in caso di tosse, asma, ecc.
• Disintossicare e disinfettare: ad esempio dopo un'infezione o un'intossicazione alimentare.
• Calma e rafforza la mente (lo Shen) grazie ai suoi effetti calmanti sul sistema nervoso, aiutando a ridurre ansia e stress.

Il tuo terapista sarà in grado di consigliarti sull'uso del Gan Cao. Ad esempio, il consumo di Gan Cao deve essere effettuato con cautela durante la gravidanza, poiché può anche causare ipertensione e interagire con altri farmaci.



Composizione

La liquirizia contiene molti principi attivi, tra cui:

• saponine (glicirrizina): sono responsabili di molte delle proprietà medicinali della liquirizia: la glicirrizina viene convertita in acido glicirretico nell'organismo, che potenzia gli effetti dei corticosteroidi influenzando il metabolismo del cortisolo.
• flavonoidi tra cui la glabridina con proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e schiarenti della pelle (vedi sotto).

- Licochalcone A: un altro flavonoide con proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie

- Enoxolone (acido glicirretico): derivato dalla glicirrizina, ha proprietà antinfiammatorie ed è utilizzato nel trattamento di ulcere e infiammazioni

- Liquiritina: un flavonoide che contribuisce agli effetti antiossidanti e antinfiammatori della liquirizia

• Isoflavonoidi: questi composti hanno proprietà fitoestrogeniche e possono aiutare a bilanciare gli ormoni. Imitando l'azione degli estrogeni, questi principi attivi consentono alla liquirizia di svolgere un ruolo nella salute delle ossa e nella menopausa.

Liquirizia, un principio attivo cosmetico di scelta

La liquirizia è un ingrediente cosmetico riconosciuto, in particolare per i suoi effetti schiarenti e la sua azione calmante sulla pelle sensibile. Sebbene contenga altre molecole attive, come l'acido glicirrizico, è la glabridina il cuore della sua efficacia.



Glabridina, al centro dell'efficacia antimacchia della liquirizia

Questa molecola agisce su tre diversi meccanismi della melanogenesi (sintesi dei pigmenti cutanei, le melanine) e regola così la produzione di melanina, per una pelle luminosa e radiosa e un colorito uniforme.

Per ottenere i massimi risultati da una routine di cura della pelle anti-imperfezioni, non dimenticare di usare una protezione solare alla fine della tua routine mattutina o una crema da giorno con SPF. La liquirizia è un fantastico principio attivo contro l'iperpigmentazione, ma da sola non può fare tutto!

Agisce in sinergia sulle macchie e sull’iperpigmentazione con la vitamina C, motivo per cui Nuence MTC ha scelto di associare questi due principi attivi nel suo integratore anti-età L’EAU.

 

Liquirizia per lenire la pelle

L'estratto di liquirizia ha anche un'azione emolliente e lenitiva, come spiegato sopra, diverse molecole attive presenti nella liquirizia hanno quindi un effetto antinfiammatorio, che aiuta a lenire la pelle sensibile.



Gli effetti protettivi della liquirizia

I numerosi principi attivi dalle proprietà antiossidanti aiutano a combattere i radicali liberi e a proteggere la pelle dallo stress ossidativo e dalle sue conseguenze sull'invecchiamento cutaneo. Vedi il nostro precedente articolo su questo argomento. Anche in questo caso la liquirizia agisce in sinergia con la vitamina C, anch'essa un potente antiossidante.



Un effetto antirughe

La ricerca ha dimostrato l'attività inibitoria della Glycyrrhiza glabra sugli enzimi responsabili della degradazione del collagene e dell'elastina. Inibendo questi enzimi (gelatinasi MMP-2, MMP-9, elastasi), i principi attivi della liquirizia prevengono la formazione delle rughe.

Questo effetto, unito alle proprietà anti-imperfezioni, antiossidanti, antinfiammatorie e anti-fotoinvecchiamento sopra descritte, rendono la liquirizia un ingrediente attivo di elezione per una pelle sana, che conserva la sua luminosità e un colorito più uniforme.

Per concludere

Gan Cao è una pianta versatile e preziosa nella medicina tradizionale cinese, riconosciuta per i suoi molteplici benefici sulla salute e sul benessere.

Oltre al suo utilizzo in cucina e nella medicina tradizionale, la liquirizia è un vero e proprio alleato cosmetico da integrare nella propria routine per i suoi molteplici benefici, in particolare quelli apportati dalla glabridina.