Introduction
À l’occasion de son partenariat avec les Thés de la Pagode®, l’équipe Nuence-MTC consacre cet article à l’univers fascinant du thé. Boisson issue des feuilles de l'arbuste Camellia sinensis, consommée depuis des millénaires pour ses nombreuses vertus pour la santé, le thé illustre parfaitement les valeurs partagées par les deux marques : santé et bien-être holistique, traditions ancestrales de la Chine et utilisation des plantes médicinales de la pharmacopée chinoise.

Sommaire

• Histoire du thé en Chine
• La plante : Camellia Sinensis
• Agriculture du thé en Chine
• Les différentes variétés de thé
• Les bienfaits pour le corps et l’esprit
• Routine holistique in & out

L'histoire du thé en Chine

L'histoire du thé en Chine remonte à près de 5000 ans. Le thé est devenu une boisson nationale sous la dynastie Tang (618-907) et a continué à évoluer sous les dynasties Song, Ming et Qing. Lors de ces dynasties, le thé devient une partie intégrante de la culture chinoise, avec des cérémonies du thé et des maisons de thé qui se multiplient. Le thé est alors non seulement consommé pour ses bienfaits médicinaux, mais aussi pour son rôle social et culturel.
Sous la dynastie Song se perfectionne l'art de la préparation et de la dégustation du thé, établissant des traditions qui perdurent encore de nos jours.

Aujourd'hui, la Chine est le premier producteur mondial de thé, avec une riche tradition de culture et de consommation.

Parmi les autres grands pays producteurs, on compte l’Inde : Le deuxième plus grand
producteur de thé au monde, mais aussi le Kenya, plus grand producteur de thé en Afrique, le Sri Lanka connu pour son thé Ceylan, ainsi que le Vietnam.

La plante : Camellia Sinensis

Au sens le plus strict, le mot « thé » ne s'applique qu'aux boissons à base de feuilles
de Camellia sinensis.

Contrairement à la croyance populaire, les différences de goût et de couleur observées entre les différents types de thé chinois ne sont pas dues à l'utilisation de différents types de feuilles de thé. Ils sont en revanche dus à des différences dans le processus de production et de fabrication.

• C'est un arbuste ou un petit arbre qui est généralement taillé à moins de 2 mètres
  et qui est cultivé pour ses feuilles.
• Conditions de croissance : Il préfère les sols acides et bien drainés, avec une
  exposition partielle à l'ombre.
• Feuilles : Les feuilles sont de 4 à 15 cm de long et de 2 à 5 cm de large. Elles
  contiennent environ 4% de caféine.
• Fleurs : Les fleurs sont jaune-blanc, mesurant de 2,5 à 4 cm de diamètre, avec sept ou huit pétales.

Agriculture du Thé en Chine

La culture du thé en Chine est concentrée dans plusieurs régions clés, notamment le Fujian, le Zhejiang, l'Anhui, le Yunnan et le Sichuan. Chaque région produit des variétés distinctes en raison des différences de climat, de sol et de techniques de culture. La production de thé en Chine est un processus méticuleux qui implique la cueillette, le flétrissage, le roulage, l'oxydation et la torréfaction des feuilles.

1. Flétrissage : Les feuilles de thé fraîchement cueillies sont étalées pour se flétrir, ce qui réduit leur teneur en eau et les rend plus souples.
2. Roulage : Les feuilles sont ensuite roulées pour briser leurs parois cellulaires,
permettant aux enzymes et aux polyphénols de se mélanger et de réagir avec l'oxygène
3. Oxydation : Les feuilles roulées sont laissées à l'air libre dans des conditions contrôlées de température et d'humidité. Pendant cette période, les catéchines (un type de polyphénol) se transforment en théaflavines et en théarubigines, donnant au thé ses couleurs et saveurs caractéristiques.
4. Fixation : Pour arrêter l'oxydation, les feuilles sont chauffées rapidement. Ce processus, appelé fixation, tue les enzymes responsables de l'oxydation.

Les différentes Variétés de Thé en Chine

Il existe six principaux types de thé en Chine, chacun avec ses propres caractéristiques et
méthodes de production :
1. Thé Vert : Non oxydé et donc particulièrement riche en antioxydants, il est réputé pour ses bienfaits pour la santé (voir plus bas).
2. Thé Blanc : Légèrement oxydé, il est apprécié pour sa saveur délicate et douce.
3. Thé Jaune : Rare et légèrement oxydé, il a un goût doux et sucré.
4. Thé Oolong : Partiellement oxydé, il combine les caractéristiques du thé vert et du thé noir.
5. Thé Noir (Rouge en Chine) : Entièrement oxydé, il a un goût fort et robuste.
6. Thé Pu-erh : Fermenté, il est connu pour ses saveurs uniques et ses bienfaits digestifs, détoxifiants ainsi que sur la santé cardiovasculaire. Il est originaire de la province du Yunnan.

Parmi les thés verts, le matcha se distingue avec une concentration plus élevée de catéchines, notamment l'EGCG, un puissant antioxydant. Cette richesse exceptionnelle en antioxydants provient de son mode de production et de consommation unique. Contrairement aux autres thés verts, dont on consomme les feuilles seulement en infusion, le matcha est une poudre constituée de feuilles entières moulues qui est totalement ingérée, permettant ainsi d'en absorber tous les composés bénéfiques. De plus, le procédé de culture du matcha implique d’ombrager les feuilles pendant les dernières semaines avant la récolte, ce qui stimule la production de chlorophylle et de catéchines.

Les bienfaits pour le corps et l'esprit

Le thé est reconnu pour ses nombreux bienfaits pour la santé :

• Les antioxydants présents dans le thé vert (notamment les polyphenols et les tannins) neutralisent les radicaux libres, réduisant ainsi le stress oxydatif. Comme décrit dans notre article sur ce sujet, le stress oxydatif agit sur plusieurs métabolismes du corps humain, avec des effets néfastes sur les protéines, l’ADN et les membranes cellulaires. En dégradant le collagène et l’élastine, protéines essentielles à la fermeté et à l’élasticité de la peau, les radicaux libres accélèrent le vieillissement prématuré de la peau.
  Le thé vert est ainsi particulièrement recommandé pour maintenir une belle peau, protégée du stress oxydatif et des signes visibles de son vieillissement (rides et ridules). Le thé au jasmin et le thé à la camomille sont également bénéfiques pour la peau grâce à leurs propriétés apaisantes et anti-inflammatoires.

• Effets Apaisants : La L-théanine un acide aminé qui a des effets relaxants favorise la relaxation sans provoquer de somnolence. Ainsi, boire du thé réduit le stress et améliore la concentration et la clarté mentale.

• Propriétés Détoxifiantes : Les catéchines, un type de polyphénol, comme l'EGCG, sont particulièrement efficaces pour leurs propriétés détoxifiantes et anti-inflammatoires. Elles aident à éliminer les toxines et améliorent la digestion. Les flavonoïdes aident eux aussi à améliorer la digestion en stimulant la production de sucs gastriques. Quant à la caféine, elle a un effet diurétique qui aide à éliminer les toxines par l'urine.
• Thermogenèse et aide au contrôle du poids : La combinaison de la caféine et des catéchines du le thé vert augmente le métabolisme et la dépense énergétique (thermogenèse, c'est-à-dire la production de chaleur par le corps, ce qui aide à brûler plus de calories). Des études ont montré également que le thé vert peut augmenter l'oxydation des graisses, ce qui signifie que le corps utilise plus de graisses comme source d'énergie. C'est donc un allié de choix pour le contrôle du poids dans le cadre d'une alimentation variée et équilibrée.
• Bienfaits Cardiovasculaires : Le thé offre plusieurs bienfaits cardiovasculaires grâce à ses composants actifs. Les polyphénols aident à maintenir la santé des vaisseaux sanguins et contribuent à abaisser la pression artérielle, réduisant ainsi le risque d'hypertension. Les catéchines, comme l'EGCG, contribuent à diminuer les niveaux de cholestérol LDL (le "mauvais" cholestérol) et à augmenter les niveaux de cholestérol HDL (le "bon"cholestérol).
• Stimulant, pas excitant : le thé contient de la caféine, ce qui en fait une boisson
  stimulante. La caféine augmente la vigilance et réduit la somnolence en bloquant
  l'adénosine, un neurotransmetteur qui favorise le sommeil. Cependant, la quantité de
  caféine dans le thé est généralement inférieure à celle du café. En plus de la caféine, le thé contient d'autres composés stimulants comme la théobromine et la théophylline, ainsi que la L-théanine, qui vont équilibrer les effets stimulants de la caféine. Comparé au café, le thé offre une stimulation plus douce, équilibrée et prolongée, souvent décrite comme une énergie calme.

• Pour la méditation, la cérémonie du thé Gongfu, originaire de Chine, est une pratique traditionnelle qui met en valeur l'art de préparer et de déguster le thé. Cette cérémonie, souvent pratiquée avec du thé oolong ou du thé noir, implique l'utilisation de petits ustensiles spécialisés, tels que des théières en argile et des tasses délicates. Le processus commence par le rinçage des feuilles de thé pour éveiller leurs arômes, suivi de plusieurs infusions courtes qui révèlent progressivement les nuances complexes du thé. Chaque gorgée est savourée lentement, permettant aux participants de se connecter profondément avec les saveurs et les sensations. La cérémonie du thé Gongfu est bien plus qu'une simple dégustation ; elle est une méditation en mouvement, une invitation à la pleine conscience et à l'appréciation des moments présents.

Routine holistique In & Out

Découvrez ce DUO en édition limitée basé sur le Thé Chun Cha et la crème visage purifiante Nuence-MTC Bois.

Une association « In & Out » aux vertus antioxydantes avérées : le Thé Chun Cha, des Thés de la Pagode® certifié Commerce Equitable par le label Max Havelaar va agir de l’intérieur alors que l’application topique de la crème Bois aux extraits de la Centella Asiatica et de Pissenlit agira sur l’épiderme.
Les Thés de la Pagode® restituent intacts les bienfaits du Chun Cha, qui signifie "thé de la pureté" en mandarin. Au goût doux et rond en bouche, ce thé vert BIO grand cru est non oxydé donc très riche en antioxydants notamment les catéchines.. 

La crème Bois de Nuence MTC met en valeur deux plantes issues de la Pharmacopée chinoise aux propriétés antioxydantes fortes : Centella Asiatica (Ji Xue Cao) et le Pissenlit (Pu Gong Ying). Le Bakuchiol, actif issu d'une plante asiatique (la Babchi) et alternative naturelle au rétinol, est non-irritant et peut être utilisé sur tous les types de peaux, y compris les plus fragiles et les plus sensibles. L’association de ces extraits végétaux donne a la Crème Bois ses propriétés purifiantes : elle régule l’excès de sébum, lutte efficacement contre les imperfections de la peau et unifie le teint.

Pour conclure
Le thé, appelé "chai" (茶) fait partie de la pharmacopée chinoise. Il est utilisé depuis des millénaires pour ses nombreuses propriétés médicinales, notamment pour ses effets antioxydants, anti-inflammatoires et détoxifiants.

Nuence-mtc et les Thés de la Pagode® préconisent l’adoption d’une routine de bien-être holistique qui inclut la dégustation quotidienne de thé. Boire du thé quotidiennement va, en association avec une alimentation saine et équilibrée et avec d’autres bonnes pratiques de bien-être (bouger, faire de l’exercice, bien dormir), permettre de préserver votre capital santé et de protéger votre peau.

Et vous, avez-vous déjà intégré le thé dans votre routine bien-être? Comptez-vous le faire? Avez-vous d'autres astuces pour préserver votre capital sante?