Introduction

Les aliments fermentés ont conquis nos assiettes modernes : kombucha, kimchi, kéfir, miso, tempeh… Ils sont célébrés pour leurs bienfaits digestifs, leur richesse en probiotiques, et leur caractère artisanal. Mais au-delà de la tendance, que nous dit la médecine traditionnelle chinoise (MTC) sur ces trésors vivants ? Comment les intégrer dans une démarche holistique du bien-être ? Voici un article approfondi du blog de Nuence MTC sur les boissons et aliments fermentés.

1. Qu’est-ce que la fermentation ?

La fermentation est un processus naturel où des micro-organismes (levures, bactéries, moisissures) transforment les sucres en acides, gaz ou alcool. Elle permet :

• De conserver les aliments sans cuisson
• De développer des saveurs complexes
• De créer des nutriments vivants bénéfiques pour le microbiote (flore intestinale).

En MTC, ce processus est vu comme une transformation du Qi alimentaire, une activation subtile de l’énergie contenue dans les ingrédients.

2. Digestion, Qi et microbiote : tout est lié

En MTC, le corps et l’esprit ne sont jamais séparés. L’équilibre émotionnel et la vitalité dépendent d’une bonne circulation du Qi, du Sang (Xue) et d’une digestion harmonieuse. Le microbiote, bien que non nommé tel quel dans les textes anciens, est aujourd’hui associé à la Rate (Pi) et à l’Estomac (Wei), considérés comme le “foyer central” de la transformation des aliments en énergie.

• La Rate gouverne la transformation et le transport des nutriments. Si elle est affaiblie, cela entraîne fatigue, brouillard mental, rumination et instabilité émotionnelle.

• Un microbiote déséquilibré (dysbiose) perturbe cette fonction, entraînant stagnation, humidité interne, et affaiblissement du Qi.

• Un microbiote sain, au contraire, soutient la production de Qi et de Sang, nourrit le Cœur (Xin) et le Foie (Gan), et favorise une circulation fluide des émotions.

Les aliments fermentés, lorsqu’ils sont bien tolérés, peuvent :

• Renforcer le Qi digestif en facilitant l’assimilation
• Réduire l’humidité interne (Shi), souvent liée à la stagnation
• Soutenir le Shen (Esprit) via l’équilibre du microbiote intestinal

En effet, la MTC considère qu'un microbiote équilibré favorise la clarté mentale, la stabilité émotionnelle et la vitalité - car il soutient l’harmonie entre les organes, le Qi (énergie vitale) et les émotions.

3. Tour du monde fermenté : entre tradition et modernité

🔹 Kombucha (Chine)

• Thé fermenté légèrement pétillant 
• Tonifie le Foie, favorise la circulation du Qi
• À consommer avec modération pour éviter l’excès d’acidité

Le Kombucha se trouve déjà prêt à l'emploi dans le commerce (boisson pétillante), vous pouvez également le préparer à la maison, avec du thé et du SCOBY (Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast : la “mère” de kombucha). Il faudra vous munir de bocaux, de toile respirante et de patience ! Il peut être aromatisé avec des plantes MTC : gingembre, pissenlit, menthe poivrée ...

🔹 Kimchi (Corée)

• Chou fermenté épicé
• Réchauffe le Yang, stimule la digestion
• Attention, il est déconseillé en cas de chaleur interne ou bouffées de chaleur 

Il se présente en bocaux dans le commerce, souvent au rayon frais ou en épicerie asiatique, et s’incorpore dans de nombreuses recettes : bols végétariens, soupes, salades, riz sauté… En médecine chinoise, le kimchi est considéré comme un aliment piquant et chaud, qui stimule le Yang, mobilise le Qi et réchauffe le foyer digestif. Il est particulièrement utile en cas de froid interne, de stagnation ou de digestion lente.

Cependant, sa nature épicée et fermentée peut aggraver la chaleur interne chez les personnes sujettes aux bouffées de chaleur, à l’irritabilité ou aux inflammations digestives. Il convient donc de l’intégrer avec discernement, selon la constitution et la saison.

🔹 Kéfir (Caucase)

• Lait ou eau fermentée
• Nourrit le Yin, hydrate, soutient la flore intestinale
• Idéal en période de sécheresse ou fatigue digestive

Comme le Kombucha, le kéfir est disponible prêt à l’emploi dans le commerce, notamment dans les magasins bio, les rayons frais des supermarchés, et certaines épiceries fines ou en ligne. 

🔹 Miso et tempeh (Japon/Indonésie)

• Fermentation du soja, riz ou orge,
• Apporte des protéines végétales digestes
• À intégrer dans l'alimentation 

4. Fermentation et équilibre énergétique

En MTC, chaque aliment possède une nature thermique (froid, tiède, chaud) et une saveur énergétique (acide, amer, doux, piquant, salé), qui influencent le Qi, les organes et les émotions.

Les aliments fermentés sont souvent :

• Acides : ils mobilisent le Foie, favorisent la circulation du Qi et aident à dissiper les stagnations émotionnelles.

• Froids ou tièdes : selon leur préparation, ils peuvent rafraîchir ou équilibrer la chaleur interne — à adapter selon la constitution de chacun.

5. Conseils pour une intégration holistique

• Commencer doucement : petites quantités, bien mastiquer
• Adapter à la saison : kéfir en été, miso en hiver
• Éviter en cas de vide de Rate et de fatigue chronique
• Éviter les excès de sucre, d’alcool, d’aliments gras ou froids, qui affaiblissent la Rate
• Privilégier les produits artisanaux : non pasteurisés, sans additifs.

Les aliments et boissons fermentés peuvent être intégrés dans une alimentation anti-inflammatoire, et leur rôle est même central dans certaines approches nutritionnelles holistiques.  Tout d'abord car ils favorisent une flore microbienne équilibrée, ce qui est essentiel pour réguler l’inflammation systémique. Ensuite, parce qu'ils améliorent l’absorption des nutriments (comme les antioxydants et les acides gras essentiels), qui ont eux-mêmes des effets anti-inflammatoires. Enfin, ils modulent la réponse immunitaire, en réduisant la perméabilité intestinale et les réactions inflammatoires liées à une dysbiose (déséquilibre du microbiote intestinal).

Conclusion

La fermentation ne se limite pas à une technique culinaire : elle incarne une transformation qui rend les aliments plus digestes et enrichit le microbiote intestinal . En médecine chinoise, elle soutient les organes digestifs, nourrit le microbiote, et participe à l’équilibre du Qi, du Sang et du Shen. Intégrer des aliments fermentés dans son quotidien, c’est choisir une voie douce vers plus de clarté mentale, de stabilité émotionnelle et de vitalité.

Et vous, quels aliments ou boissons fermentés avez-vous envie d’adopter ou de réintégrer dans votre rituel bien-être ?